A liberális politikai teoretikusok Benjamin Constant-tól és Francois Guizot-tól John Stuart Mill-ig és Alexis de Tocqueville-ig a brit parlamentarizmust tekintették az ideális képviseleti kormányzatnak.  Ez biztosította a végrehajtó hatalom függését a képviselőház bizalmától, amely az állam politikáját parlamenti tanácskozásnak vetette alá.  Az ilyen „vita általi kormányzás”, amely távolról sem volt demokratikus, megvédett a többség félelmetes zsarnokságától. A parlamenti kormányzásnak ez a felfogása a tizenkilencedik század végén kezdett megváltozni. A választójog kiterjesztése és a tömeges politikai pártok megalakulása következtében a parlamentarizmus új lényeget öltött, miközben megőrizte a régi formákat.  Ahelyett, hogy a tanácskozó gyűlés felsőbbrendűsége jellemezte volna, a parlamentarizmus mostantól a fegyelmezett párthíveiből álló parlamenti többség által támogatott és így a törvényhozói és a közigazgatási hatalmat egyaránt gyakorló végrehajtó kabinet felsőbbrendűségét jelentette. 

Az előadás a parlamentáris kormányzás elméletének és gyakorlatának ezt az átalakulását vizsgálja, ahogyan az a progresszív korszak (1880-1920 körül) amerikai államférfiak és írók egy csoportjának reformprogramjában tükröződik.  A „felelős kormányzás” víziója mellett elkötelezett reformerek bírálták a hagyományos amerikai hatalommegosztást, amiért az széttöredezetté tette a politikai hatalmat, és így gyakorlatilag lehetetlenné tette, hogy a választók felelősségre vonják a kormányzóikat a rossz kormányzásért.  A brit parlamentarizmust tekintették a kormányzás olyan modelljének, amely a végrehajtó hatalomban összpontosította a politikai hatalom csaknem teljes egészét, a miniszterek parlamenti kikérdezése révén kitette azt a nyilvánosság ellenőrzésének, és a bizalmatlansági szavazások és általános választások révén demokratikus elszámoltathatósági mechanizmusoknak vetette alá.  A felelős kormányzás amerikai progresszív korszakbeli iskolája azt szemlélteti, hogy a parlamentarizmus hogyan alakult át a XIX. századi liberális, tanácskozáson alapuló, viták útján történő kormányzástól a huszadik században a többségi demokrácia ideális intézményesítésévé.

Jordan Rudinsky a kormányzati tudományok doktorjelöltje, szakterülete a politikaelmélet, és egyúttal a Harvard Law School jogászjelöltje. Doktori kutatásának középpontjában a progresszív korszak alkotmányelmélete és a közigazgatási állam eredete áll. Jelenleg a Chilei Katolikus Egyetem jogi tanszékének adjunktusa.