A járványok megfékezése, a fertőző betegségek elleni küzdelem mindig is óriási erőfeszítéssel, áldozattal és nem kevés kockázattal járt. Az pedig, hogy a védekezésben az egyéni és a közösségi szempontokra egyaránt figyelemmel kell lenni, illetve, hogy ezek olykor ütközhetnek is, korszakokon átívelő, vagy éppen ismétlődő vitákat generál.